La méthode des flashcards pour apprendre durablement dans toutes les matières !

Que sont les flashcards ?
Quel est l'intérêt ? Pourquoi sont-elles si efficaces pour apprendre et réviser ?
Comment les utiliser ?

On parle de flashcards ou de :
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En travaillant sur la mémorisation, j'ai découvert la méthode des cartes mémoire. Je l'ai partagée et pratiquée avec de nombreux collégiens, lycéens, adultes et ces cartes sont devenues incontournables dans ma pratique !

Et comme le dit Amélie, étudiante :
"ça m'impressionne, combien ça marche !"
Quand j'ai commencé à accompagner des jeunes, j'expliquais une notion, on s'entrainait, tout allait bien. Mais lorsque nous revenions sur le sujet, tout était à recommencer car entre temps, le programme avançait, les informations s'accumulaient mais le travail de mémorisation était insuffisant pour vraiment s'appuyer dessus par la suite.

Depuis que je mets en œuvre la réactivation systématique par différents moyens (flashcards, petits exercices rapides, calculs, mails d'entrainement), l'efficacité est tout le temps au rendez-vous !
Portrait riencomprendre
Lila en 3e a beaucoup de difficultés en maths et particulièrement avec les équations. Comme elle dit, "ça ne s'imprime pas". Nous avons travaillé ensemble la compréhension avec de la manipulation pour qu'elle saisisse le sens. On ne "passe" pas le nombre de l'autre côté, et si j'ai 3x, ce n'est pas la même chose que x+3... Bref tout un travail sur le calcul littéral pour consolider cette base.
Ensuite, c'est vraiment grâce au fait de revenir systématiquement sur le sujet chaque semaine, de lui donner des cartes pour qu'elle s'exerce régulièrement, qu'elle a pu résoudre une équation sereinement... sans un regard complètement perdu !

Utilisation des cartes mémoire

Le principe est simple. Sur une carte papier ou cartonnée, on indique :
* d'un côté, une question ou toute autre information (recto),
* de l'autre côté, la réponse ou une deuxième information liée à la première (verso).

Exemples : 
  • une image ou un mot en français / le mot dans la langue étrangère
  • un personnage ou un événement historique / les dates (naissance, mort, événement)
  • un terme en géo, SVT, éco... / la définition
  • une grandeur /  la formule (ex : vitesse = d/t)
  • une opération / le résultat (ex : 8x7 / 56)
Elles sont pratiques et très simples. Une question par carte avec une réponse au dos : c'est amusant de voir si je connais la réponse.
Jesse, 3e
Je croyais avoir compris mais grâce aux cartes, je me suis rendu compte que je ne me rappelais plus de certaines choses.
Les cartes, c'est top pour réviser facilement !
Maxime, 5e
Je me sers des flashcards dans différentes matières :  ça peut-être en maths ou en sciences pour apprendre des formules ou bien en langues pour apprendre le vocabulaire. C'est très pratique, je peux réussir à apprendre des dizaines de formules en une semaine. Et pareil pour une cinquantaine de mots de vocabulaire ! 
C'est vraiment efficace, les résultats sont visibles très rapidement en le faisant régulièrement.
Amélie, étudiante en école d'ingénieurs

Avantages des flashcards

Avantages des flashcards
  • Synthétiser l'essentiel des informations à retenir, réaliser le travail de sélection des points importants, les avoir tous sous la main.
  • Renforcer la mémorisation à long-terme en utilisant deux concepts clés détaillés ci-dessous : l'effet test et les révisions espacées.
  • Ainsi, créer des automatismes qui permettront de libérer le cerveau pour se consacrer à la résolution d'autres problèmes. Comme en voiture, les choses se font ensuite de manière automatique, à force de pratiquer. 
  • Apprendre de façon plus fun et plus ludique : on se challenge seul ou à plusieurs, on se teste un petit peu mais souvent, on peut les emmener partout avec soi (dans les transports par ex.)
  • Se tester et donc repérer tout de suite ce que l'on maitrise bien ou pas suffisamment. Et pouvoir ainsi insister sur les points faibles.
  • Etre actif en créant ses cartes ou en les manipulant : mettre ou rajouter des couleurs, des schémas, des pictos... Les prendre dans sa main, les retourner, les faire avancer dans une boite...

Que disent les neurosciences ?

Le cerveau et la forêt

Sans action de notre part, nous oublions la majeure partie des informations qui nous arrivent. 
On s'en aperçoit tous les jours :  on pense avoir retenu une information et le jour où l'on doit la restituer... plus rien !
Et quand on pense au nombre de cours que l'on a suivi et à ce qui nous reste vraiment en mémoire, le ratio est faible !

C'est parfaitement normal.

De nombreux chercheurs comparent le cerveau à une forêt.
(ex : Steve Masson : neuroscientifique, professeur à l'Université du Québec / modèle de Hebb). 

En effet, qu'est-ce qu'apprendre ? C'est modifier et renforcer les connexions entre les neurones.
Chemin reduit
"Apprendre, c'est créer des sentiers neuronaux dans son cerveau"
Steve Masson
Dans une forêt, plus on emprunte un chemin, plus celui-ci, progressivement, s'éclaircit. Plus le déplacement est facile.
De même, dans notre cerveau, plus des neurones s'activent et se connectent ensemble, plus la connexion (et donc l'apprentissage) se renforce. Elle devient rapide et sure.
En synthèse : 
  • En renforçant certaines connexions, nous créons des automatismes. Cette automatisation de l'apprentissage est importante car elle nous permet de réaliser certaines tâches facilement.
  • Notre cerveau garde et renforce les connexions qui sont utilisées et il met de côté les autres qui s'affaiblissent et peuvent disparaître. L'oubli est donc normal et naturel, pas de panique ! L'enjeu est de gérer cet oubli.
  • Attention : ce principe fonctionne aussi pour les erreurs qui peuvent de la même façon être renforcées, si elles se reproduisent de façon répétée. D'où l'importance de pouvoir corriger immédiatement son erreur, d'avoir un feed-back rapide et clair !

L'effet test : exercices de récupération en mémoire

Il a été démontré que  : 
- plus le nombre de réactivations est important, plus le taux de rétention est élevé ==> plus on se teste, c'est-à-direplus on se force à aller chercher la réponse dans sa mémoire, plus on renforce la mémorisation.

De très nombreuses études scientifiques ont été réalisées sur l'efficacité de cette méthode de récupération en mémoire.
Exemple : étude réalisée sur 3 groupes d'étudiants qui, avant un examen, avaient tous huit périodes de révisions mais réparties différemment entre des tests et des périodes de travail classique (source : Steve Masson).

Les étudiants ayant réalisé le plus de tests (se forcent à récupérer les informations en mémoire) ont mieux réussi : meilleur taux de rétention.

Etude sur effet test
=> C'est bien plus efficace de se poser des questions, de se tester que de lire son cours, souligner, relire...

Révisions espacées

Très bonne nouvelle pour mémoriser sur le long-terme : nous n'avons pas besoin de travailler longtemps mais par contre régulièrement, par petites doses.

Pensez donc à planifier des moments de tests, des moments de réactivation.
Le nombre de ces moments va dépendre de la complexité des informations.
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Globalement, quand vous apprenez une information nouvelle, réactivez de manière très rapprochée (si possible le jour même) et ensuite espacez petit à petit les séances : le lendemain, le week-end suivant...

Plus vous devrez faire des efforts pour vous remémorer l'information (vous avez commencé à l'oublier), plus ce sera efficace en termes de mémorisation

Les flashcards au quotidien

Des révisions plus courtes, plus sympa et plus régulières

Les flashcards sont un excellent outil pour mettre en pratique tous les points que nous venons d'évoquer : 

- être actif et se forcer à chercher la réponse ou l'information en mémoire (on ne voit pas la réponse)
- avoir une correction immédiate et ne pas renforcer une éventuelle erreur (on retourne la carte)
- pratique et facile pour se tester un petit peu mais souvent
- des parcours, des boites ou des applis peuvent être utilisées pour revoir les cartes plusieurs fois : on revoit fréquemment celles qu'on ne maitrise pas encore et les autres, on y revient moins souvent.
Les flashcards sont très utilisées dans les universités anglo-saxonnes mais pas encore suffisamment en France.

Faites main ou ...

... prêtes à l'emploi ?

Carte abuelo
Cartes molecule organique
Vous êtes acteur de tout le processus de création : ce sont vos mots, vos schémas, vos couleurs.

Vous êtes actif en écrivant, dessinant...

Vous réalisez le tri des informations sur lesquelles vous voulez vous concentrer.
Gain de temps car le travail de sélection des informations essentielles, le travail de synthèse est déjà réalisé.

Plus résistantes (papier cartonné), plus de soin apporté à la présentation, au graphisme...

Papier ou numérique ?

Premier point : la prise de notes à la main est plus performante que la prise de notes numérique, sans doute du fait de l'action motrice et de l'intervention de la main et de la pensée. Donc le fait de créer ses propres cartes sur papier va déjà contribuer à l'apprentissage. Par ailleurs, manipuler des cartes rajoute un canal sensoriel : le toucher.

Mais l'intérêt des applications est de pouvoir se tester très fréquemment car vous disposez de votre téléphone partout (transports, salle d'attente, maison...).

Par ailleurs, elles intègrent le principe des révisions espacées en proposant les cartes en fonction du taux de réussite aux test précédents : 

=>  une carte où vous avez eu des difficultés à répondre sera proposée plus rapidement qu'une autre.
Evaluation webapp
C'est pourquoi Maths Easy propose désormais des flashcards numériques pour s'entrainer depuis son smartphone, où on veut quand on veut !

Seul(e) ou à plusieurs ?

Les deux ! En fonction de vos envies, de votre sensibilité .
Vous pouvez les reprendre régulièrement quand vous êtes seul(e) : soit parce que vous avez planifié une séance de réactivation, soit parce que vous avez 5 minutes devant vous, dans le bus par exemple.

Et vous pouvez demander à un proche de vous questionner ou vous tester lors de séance de révisions entre amis.

Pratiquez !

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